Bandera
Su nombre oficial es Nisshōki o Hinomaru, que significa círculo del sol. Consiste en un círculo rojo sobre un fondo blanco. Tiene algunas variantes como la bandera del sol naciente, que tiene un círculo rojo rodeado de dieciséis rayos de sol.
La bandera se basa en que Japón era la “tierra del sol naciente”, porque está en el este de Asia y el sol sale primero. Se hizo oficial en 1870 como bandera de comerciantes y en 1999 se hizo oficial como bandera de Japón.
Bandera del Sol naciente
Moneda
La moneda japonesa es el yen, que significa “círculo” u “objeto redondo”. Se adoptó oficialmente en 1871, con la “Ley de la Nueva Moneda”, para estabilizar la economía del país. El yen reemplazó al mon, que era la antigua moneda de cobre. Es la tercera moneda más importante en el mercado, y equivale a 0,9 cént.
Economía
Japón es la tercera economía más grande del mundo, pero depende mucho de las exportaciones, y por esto ha ido bajando su economía, ya que la economía mundial se ha desacelerado. Su PIB per cápita es de unos 30.000 €, y tiene una tasa de desempleo moderada, con un 3,5%.
El sector primario es el más pequeño, aunque es muy importante la pesca y la producción de té y arroz.
El sector secundario es muy variado, ya que cuenta con automóviles, energías renovables y muchos tipos de tecnologías. Es el segundo país que más produce vehículos y barcos.
El sector terciario cuenta con un 70% de la población activa. El turismo es muy importante y está creciendo mucho, y en 2015 hubo 19 millones de turistas.
Turismo en Japón, cruce de Shibuya
Historia y sistema político
Japón se fundó en el siglo VII a. C. por el Emperador Jinmu. En los siglos V y VI se introdujeron costumbres chinas. Había un emperador, pero poder del país estaba en los nobles. Del siglo XII al XIX el poder pasa a los samurais.
Emperador Jinmu
En el siglo XVI llegaron mercaderes de Europa y fundaron misiones cristianas, pero el gobierno sospechó que podrían atacarlos y Japón se aisló del mundo durante 251 años.
Cuando volvió a relacionarse con el mundo hubo bastantes cambios y el poder pasó al emperador. Se adoptaron muchas instituciones occidentales. Después de algunas guerras, Japón unió Taiwán, Corea y otros territorios a su imperio. Se convirtió en una potencia mundial, pero en la década de 1920 surgieron muchos problemas y China conquistó algunas de sus tierras.
En los siguientes años se centró en conquistar territorios y en la Segunda Guerra Mundial se enfrentó a Estados Unidos. Perdió algunos territorios hasta que terminó la guerra en 1945. Después de esto se recuperó económicamente y en 1956 se unió a la Organización de Naciones Unidas. Actualmente tiene una democracia parcial, en la que el pueblo vota a los miembros del Parlamento y estos a un Primer Ministro.
Geografía
Japón es un archipiélago volcánico que está en la costa este de Asia y entre el mar de Japón y el océano Pacífico. Tiene más de 3.400 islas y las 4 principales son de norte a sur Hokkaido, Honshu, Shikoku y Kyushu. Su superficie es de 377.835 km2 y tiene 29.751 km de costa.
Las islas japonesas son la cima de una gran cordillera que hay en el mar. La mayoría del país es montañoso y cubierto de bosques. La montaña más alta de Japón es el Monte Fuji, con 3.776 metros de altura. Japón está en una zona con mucha actividad volcánica y tiene bastantes terremotos de pequeña magnitud. El clima de Japón tiene veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos y las precipitaciones son abundantes.
Las tres ciudades más importantes son Tokio, Kioto y Osaka. Tokio es la capital y tiene 13 millones de habitantes y su área metropolitana 35 millones. Es un gran centro turístico y algunas de sus áreas más visitadas son Asakusa, que es uno de los barrios con más historia, y Akihabara, que es un barrio que destaca por su electrónica, videojuegos y manga.
Barrio de Akihabara en Tokio
Osaka es una ciudad moderna y tradicional a la vez, y Kioto es sobretodo tradicional y era la antigua capital de Japón.
Templo en Kioto
Cultura
La cultura japonesa ha evolucionado mucho en los últimos años. Sus artes tradicionales son la artesanía, las actuaciones, la cocina y las tradiciones como la ceremonia del té. Su lengua es complicada y tiene 3 tipos de alfabeto. Proviene de la simplificación de caracteres chinos. La literatura es bastante importante. Hay dos tipos de vestimenta, la moderna y la tradicional, en la que destaca el kimono.
La fusión de la escritura tradicional en madera y el arte occidental hizo que se creara el manga, que es un cómic japonés. Este ha influido en la televisión y el cine dando origen al anime. Los videojuegos japoneses han prosperado desde 1980. En la música japonesa han influido mucho otras culturas aunque también es tradicional y destaca sobretodo el karaoke.
Religión
Japón tiene dos religiones principales, el sintoísmo y el budismo. El sintoísmo es una religión originaria de Japón que no tiene libros sagrados ni fundador. Se basa en la adoración a los dioses “Kami”, que son fenómenos naturales, conceptos como la misericordia, los astros y las personas que mueren. El kami más importante es “Amaterasu” el dios del sol. Esta religión dice que todas las personas son buenas y que la maldad la causan los malos espíritus. Cada templo está dedicado a un “Kami”, y en las entradas siempre hay unos Torii, que son como unas puertas.
Templo sintoísta de Fushimi-Inari con torii de entrada
El budismo es una religión originaria de India. Se basa en las enseñanzas de Buda. Trata de eliminar los sentimientos insatisfactorios y los deseos para ser feliz. La práctica budista se basa en la sabiduría, la conducta ética o actuar correcto y la meditación.
Templo budista Daigo-ji ubicado en Kioto
Gastronomía
Su gastronomía es de bastante calidad y la mayoría de los restaurantes se especializan en un tipo de comida. Las comidas más populares son el arroz, la tempura, el nabe y los fideos chinos, como el Ramen y el Soba. En las comidas se suelen utilizar los pescados, el marisco, la soja y las setas. La bebida más popular es el sake, que es un vino de arroz.
Arroz
Tempura
Nabe
Ramen
Sake
El sushi es el plato japonés más famoso, que está formado por arroz enrollado con verduras, pescado o pepinillos, y después envuelto en nori y partido en rodajas.
